Curtis Mayfield, héros d'un documentaire intimiste et puissant
Si de nombreux mélomanes connaissent le nom de Curtis Mayfield, peu ont forcément conscience de son impact dans l'industrie musicale, et notamment dans la musique engagée, lui qui écrivait des textes puissants, avec des thématiques sociales et politiques très fortes. Et ça, ça ne convenait pas à la musicienne et productrice américaine H.E.R, qui a voulu mettre en lumière cet artiste qu'elle considère comme une légende. C'est donc pour cette raison qu'elle a décidé de lui rendre hommage dans un documentaire, The Makings of Curtis Mayfield. Et dès les premières minutes de film, elle donne le ton :
"Curtis Mayfield est l’un des plus grands [musiciens] de tous les temps. Et les gens ne le savent même pas." - H.E.R
Pour son documentaire, aussi passionné que très documenté, l'artiste de 27 ans a invité des grands noms de la musique pour parler de l'influence de Mayfield sur la musique noire américaine. Entre Dr.Dre, Mary J.Blige, Tom Morello, John Legend ou encore Ernie Isley, ces interviews en toute intimité, où les artistes sont capturés avec leur instrument en main, témoignent de l'immensité de l'héritage de Mayfield, autant musical que social et spirituel. Si pour le moment, le film n'a pas encore de date de sortie, il devrait rapidement trouver son public.
Figure essentielle des années 60 et 70, Mayfield a signé des titres emblématiques comme Move On Up ou Freddie’s Dead, et son album Curtis a ouvert la voix à des artistes comme Marvin Gaye ou Stevie Wonder en matière de revendication sociale. Pourtant, il reste sous-estimé, malgré une influence palpable jusque chez Prince ou même dans le hip-hop et le R'n'b.
H.E.R insiste sur cette incompréhension : comment un artiste aussi visionnaire, à la voix de falsetto unique et aux textes engagés, peut-il autant rester dans l’ombre, alors qu'il a été précurseur sur bien des sujets ? Grâce à des images d’archives rares et une analyse critique fine, elle met à l'honneur ce géant discret, dans une déclaration d'amour vibrante à la musique, mais surtout à un homme qui a révolutionné le monde, à sa manière.
