Né le 15 février 1956 à Degerfors (Suède), Nils Landgren s’est imposé comme l’un des trombonistes jazz les plus influents de sa génération. Son parcours, riche et pluriel, traverse plus de quatre décennies d’innovation artistique, depuis ses premiers pas sur scène jusqu’à son statut de figure mondiale du jazz et du funk jazz.
Après avoir étudié le trombone classique à Karlstad et à Arvika, il abandonne progressivement la musique académique pour embrasser l’improvisation jazz, forgeant un style unique, à la fois puissant et mélodique. Très vite, sa polyvalence le propulse dans des genres aussi variés que le rock, la soul ou le big band, participant à plus de 500 albums avec des artistes internationaux tels qu’ABBA, Herbie Hancock ou The Crusaders.
C’est en 1983 que Landgren sort son premier album solo, Planet Rock, marquant le début d’une carrière sous son propre nom et suivie par de nombreux projets personnels et collaboratifs.
Le tournant majeur survient en 1992 avec la création du Nils Landgren Unit, qui deviendra rapidement le célèbre Nils Landgren Funk Unit. Avec ce groupe, il fusionne le jazz et le funk de manière explosive, instaurant un groove contagieux sur des albums cultes comme Live in Stockholm (1994) et Paint It Blue (1997), ce dernier récompensé par un Jazz Award en Allemagne.
Son influence ne se limite pas aux scènes musicales : Nils Landgren s’investit aussi dans des projets humanitaires tels que Funk For Life, en partenariat avec Médecins Sans Frontières, utilisant le pouvoir de la musique pour soutenir l’éducation musicale en Afrique.
Une autre facette de sa créativité se révèle à travers sa série d’albums Christmas With My Friends, où il réinterprète des classiques de Noël avec une pléiade de musiciens, mêlant jazz, tradition et innovation. Ce projet est devenu une tradition attendue chaque année dans le monde jazzistique.
Artiste complet — tromboniste, chanteur, producteur, acteur et mentor —, Landgren a également occupé des postes prestigieux comme directeur artistique du Jazzfest Berlin et engagé ses talents pédagogiques comme professeur de musique. Il a reçu de nombreuses distinctions, dont la Croix fédérale du Mérite allemande et des médailles royales en Suède.
Aujourd’hui, célébrer l’anniversaire de Nils Landgren, c’est saluer une carrière marquée par l’audace, l’ouverture stylistique et une passion intacte pour la musique. Son influence continue d’inspirer les nouvelles générations et de faire rayonner le jazz européen à l’échelle internationale.
