Ce jeudi 25 juin marque le 17ème anniversaire de la disparition de Michael Jackson. L'occasion de revenir sur une anecdote peu connue de sa carrière : sa participation au tube planétaire "Somebody's Watching Me" de Rockwell. Si sa voix est immédiatement reconnaissable sur le refrain devenu culte, le roi de la pop n'a pourtant jamais été crédité officiellement sur le morceau.
Derrière le pseudonyme Rockwell se cache Kennedy Gordy, fils de Berry Gordy, le mythique fondateur de Motown. Au début des années 1980, les relations entre le père et le fils sont compliquées. Convaincu de tenir un futur succès avec "Somebody's Watching Me", Kennedy présente sa démo à son père, qui reste peu enthousiaste. Déterminé à réussir par lui-même, il poursuit néanmoins son projet sous le nom de Rockwell.
Le coup de pouce du Roi de la Pop
C'est alors qu'intervient Michael Jackson, ami de longue date de la famille Gordy. Séduit par l'ambiance et l'efficacité du morceau, il accepte d'enregistrer les chœurs du refrain avec son frère Jermaine Jackson. À l'époque, Michael est au sommet de sa popularité après l'immense succès de l'album "Thriller". Pourtant, afin que le public juge la chanson pour elle-même et non pour le prestige de ses invités, sa participation reste officiellement non créditée, même si le "secret" est rapidement éventé.
Sorti en 1984, "Somebody's Watching Me" devient un phénomène mondial. Mélange irrésistible de funk, de pop et d'ambiance inquiétante. Son clip décalé, inspiré des films d'horreur, contribue également à son succès et en fait progressivement un incontournable des playlist, notamment à Halloween.
Si la carrière de Rockwell n'atteindra jamais plus de tels sommets, son titre continue de traverser les décennies et les générations. Plus de quarante ans après sa sortie, le morceau demeure l'un des classiques des années 1980, porté par un refrain mythique dont beaucoup ignorent encore qu'il est interprété par Michael Jackson lui-même.
