Le 12 novembre 1911 naissait Buck Clayton, l'un des grands trompettistes de l'âge d'or du swing. Musicien incontournable de l'orchestre de Count Basie, il a également accompagné Billie Holiday lors de plusieurs enregistrements devenus mythiques. À la fois soliste, arrangeur et chef d'orchestre, il a contribué à façonner le son du jazz américain des années 1930 et 1940.
Né Wilbur Dorsey Clayton à Parsons, dans le Kansas, Buck Clayton grandit dans une famille de musiciens. Son père lui enseigne d'abord le piano, avant qu'il ne se passionne pour la trompette à l'adolescence. Après ses premiers engagements en Californie, il part jouer à Shanghai entre 1934 et 1936, une expérience peu commune qui lui permet de développer son jeu et de diriger ses propres formations.
