Quand on aime l'art et la scène, pourquoi faudrait-il forcément faire un choix ? Nicole Croisille, elle, n'a jamais voulu prendre cette décision : le chant, la comédie, la danse, elle était une artiste complète, qui a dédié sa vie au spectacle, glissant de registres en registres comme un poisson dans l'eau. Du théâtre à la comédie musicale, en passant par la variété, elle n'aura jamais cessé de se réinventer et de surprendre son public. Mais c'est de jazz dont nous allons parler aujourd'hui, de sa passion d'enfance, elle qui a été bercée par la musique de Glenn Miller et Duke Ellington.
Née à Paris en 1936, la jeune Nicole est très vite formée à la danse, au chant et au théâtre, comme si, très vite, elle avait compris qu'elle allait consacrer sa vie à la scène, elle qui a grandi auprès d'une mère pianiste à l’Opéra. Du ballet de la Comédie-Française aux tournées internationales avec le célèbre mime Marcel Marceau, elle passe par Broadway, devient choriste, puis soliste vedette, celle qui prend toute la lumière. Elle partage la scène avec Johnny Hallyday, chante en club à Chicago, fait la première partie de Jacques Brel à l’Olympia. En un mot : elle ne s'impose aucune limite.
Mais disons le : son cœur bat pour le jazz. Dans les clubs parisiens, elle chante pour Ray Charles, enregistre avec un big band, collabore avec Claude Nougaro. Même lorsqu’elle explose dans la variété française dans les années 1970 avec Parlez-moi de lui ou Téléphone-moi, c’est cette fibre jazzy qui résonne dans sa voix, dans son interprétation.
Pour les plus cinéphiles, le nom de Nicole Croisille est, de façon indélébile, associé au film "Un homme et une femme" de Claude Lelouch, distingué de la Palme d'Or à Cannes en 1966. Accompagnée de Pierre Barouh, elle signe l'inoubliable bande originale composée par Francis Lai, dont le "ba da ba da ba" résonne à jamais dans le cœur des mélomanes, un morceau toujours autant beaucoup écouté sur les plateformes musicales de streaming. Si Nicole Croisille en garde un souvenir ému, cette dernière a pourtant longtemps souffert de ne pas pouvoir interpréter ce duo seule à la télévision.
Trop libre pour les maisons de disques, pas assez populaire pour le grand public, Nicole Croisille a marqué son époque. L'artiste s'est éteinte dans la nuit du mardi 3 au mercredi 4 juin à Paris, des suites d'une longue maladie, à l'âge de 88 ans. Mais jusqu’au bout, elle est restée fidèle à la scène, son grand amour de toujours. Nicole Croisille, artiste rare et audacieuse, laisse derrière elle une œuvre aussi diverse qu’émouvante.
